Новейшие исследования в Университете штата Вашингтон

Американские исследователи утверждают, фаза быстрого сна крайне ценна для растущего мозга, потому что именно она надежно сохраняет получаемый опыт в виде воспоминаний и навыков. Новое открытие может поставить под сомнение применимость антидепрессантов и других стимуляторов, негативно влияющих на стадию быстрого сна.

Подробности открытия

Ученым было известно, что период быстрого сна, характеризующийся ускоренным движением глаз, занимает большую часть времени раннего детства животных. Теперь обнаружено, что по мере набора детенышем жизненного опыта, его мозг модифицирует множества связей в своих зрительных отделах. Посредством же стадии быстрого сна эти изменения удерживаются.

Сон активизирует некоторые ферменты (в частности, ERK), укрепляющие и развивающие нервные связи, без чего невозможен нормальный рост головного мозга. Профессор Маркос Фрэнк сравнивает быстрый сон с действием химического проявителя, использовавшегося в старых фотографиях, отсутствие которого вынуждает мозг забывать полученную информацию.

Как проводились исследования?

В экспериментах изучалась мозговая деятельность бодрствующих и спящих животных. При этом один глаз у них заклеивали. Подопытных регулярно будили при наступлении у них периода быстрого сна, а контрольных особей – медленного. Оказалось, что при нехватке первого, даже зрение лишается полноценного развития.

По заявлениям Фрэнка, крайне восприимчива к новой информации именно зрительная часть мозга. Это подтверждалось еще в 60-х годах прошлого века, когда задержка удаления катаракты приводила к появлению новых проблем у детей.

В настоящее время, по мнению ученых, опасность могут представлять антидепрессанты и подобные им препараты, назначаемые педиатрами. Воздействие таких лекарств на развивающийся мозг малоизученно, а быстрый сон – это достаточно хрупкое явление, его нормальное протекание легко можно расстроить лекарствами, влияющими на мозговую деятельность. Потребность же в таком сне важна для детей не только младенческого, но и подросткового возраста, так как и в этом случае, мозг претерпевает значительные изменения.