Крошечный участок мозга раскрывает секрет теории «кнута и пряника»: кнут действеннее!

По словам ученых, участок мозга размером с горошину включает инстинктивное предчувствие чего-то плохого.

Журнал PNAS опубликовал статью, в которой высказано предположение о ключевой роли уздечки в появлении у человека способности к предсказанию, обучению и ответу на неприятный опыт. Ученые стремятся понять, есть ли связь между гиперактивностью в данном участке и пессимизмом, который проявляется в виде депрессии. В настоящее время ими изучается участие этой области в данном состоянии.

Итак: пряник или кнут?

Исследования на животных демонстрируют гиперактивность уздечки во время ожидания или переживания неприятных событий. Однако, как выяснилось, на сканах мозга человека этот участок, размер которого не превышает 3 мм, увидеть очень трудно.

Учеными из Университетского колледжа Лондона при разработке метода обнаружения уздечки с помощью МРТ были обследованы 23 человека, у которых определяли мозговую активность. Участникам эксперимента демонстрировали ряд абстрактных изображений. Спустя несколько секунд картинки сменялись изображениями сцен наказания (удары током), награждения (вручения денег) или нейтральными сюжетами. В некоторых случаях награда и наказание всегда сменяли друг друга, в некоторых порядок был произвольный, так что испытуемый не знал, будут ли у него снова возникать ассоциации с болью. При виде сцен, имеющих отношение к боли, у людей «светилась» уздечка. Чем ярче была шокирующая сцена, тем ярче было «свечение».
Исследователи высказали предположение, что изображение сцен страдания – наиболее быстрые и сильные раздражители этого участка. По их мнению, уздечка позволяет человеку оценивать степень опасности чего-либо и предсказывать степень негативного влияния будущего события.

Депрессия и ее симптомы

В своем интервью ВВС Джонатан Ройзер, доктор в Университетском колледже Лондона, руководивший данной работой, отметил:

-Любому подвижному организму нужна система оповещения, которая будет запрещать нападать на тигра или ходить по темному парку. Похоже, уздечка – основной нервный узел, который помогает человеку предсказывать такие случаи. Исследования на животных показали активацию этой зоны. При изучении человеческого тела сильное возбуждающее воздействие (электрический ток) на эту зону приводило к уменьшению симптомов депрессии.

Катерина Хармер, профессор из Оксфорда, не участвовавшая в эксперименте, считает:

-Это весьма важное исследование, имеющее потенциал для лечения депрессии. Если этот участок играет роль в возникновении данного заболевания, это проливает свет на причины сверхчувствительности к наказаниям и безразличия к поощрениям у людей с выраженной депрессией. В данный момент исследователи работают с пациентами, страдающими депрессией, для выявления каких-либо отличий в работе этой зоны мозга.