Герпесвирусная инфекция может снижать интеллектуальные способности человека

Группа исследователей из Нью-Йоркского университета на основании новых данных сделала заключение о том, что вирусные инфекции, например вызванные вирусами герпеса, вызывают у пожилых людей ухудшение памяти, мышления и интеллекта.

В комплексном исследовании участвовало около 1600 человек в возрасте свыше 50 лет – жителей Северного Манхэттена. У части обследованных обнаружены различные формы герпесвирусной инфекции, в том числе, лабиальная и генитальная. Результаты ряда тестов привели к неожиданному открытию: у инфицированных герпесом участников стабильно наблюдались более низкие показатели при прохождении когнитивных тестов, чем у неинфицированных людей.

При этом различия в уровне интеллекта в двух подгруппах, изучавшихся в данном исследовании, увеличивались пропорционально количеству прожитых лет. То есть, влияние вируса герпеса на когнитивные способности усиливается по мере старения. Так, в возрасте 50 лет уровень различия – примерно 7 %, тогда как в 69 лет – уже 25 %.

Подобное влияние на когнитивные функции человека установлено у цитомегаловируса, хламидий и хеликобактера пилори. Пока неясно, является ли наличие инфекций причиной ухудшения когнитивного здоровья или это простое совпадение.

«У людей, инфицированных одним из упомянутых вирусов, чаще всего было не очень хорошее образование, невысокий социальный статус и достаточно низкий достаток. Известно, что перечисленные характеристики могут быть факторами риска в плане снижения когнитивных способностей личности. Интересен факт отсутствия такого эффекта у инфицированных герпесом обследованных, имеющих высокий доход и хорошее образование. В связи с этим вопрос о влиянии вирусных инфекций на наше мышление окончательно не решен», — считает руководитель данного исследования, Мира Катан – профессор Нью-Йоркского университета.

Одновременно ученые установили меньшее влияние вирусных инфекций (или его отсутствие) на интеллектуальные способности людей, активно занимающихся физкультурой. Специалисты считают, что на поиск объяснения между выявленными феноменами могут уйти годы.